□ 方维

脚底莫隶属漠沙镇双河村委会，距离镇政府驻地托竜街25公里，居民为汉族和彝族。村内房屋多为土木结构，坐北朝南，呈块状聚落分布于木城坡脚。在彝话中：脚是路，底是宽，莫是地方，脚底莫寓意为大路旁的村子。该村始建于清道光六年（1826年），当时有过往商旅发现脚底莫地理位置的特殊性，遂从中觅到了商机，便在此筑城墙、建马店、招募流民垦荒，把其建成从新平至漠沙，再辗转至元江、墨江、镇沅的驿站。新平至漠沙的公路通车前（1958年新漠公路通车），过往马帮和行人都得在此食宿，从而使脚底莫驿站远近闻名，家喻户晓。

脚底莫驿站是过往行人的必宿之地

据《新平县志·交通》记载：“由城西南行逾青龙山三十里至三道箐，又三十五里至脚底母（即脚底莫）为一站，又六十里至磨沙（漠沙）渡口为一站……”由上可知，从新平至脚底莫共两站六十五里，途经县城、乙本甲、小木缸、马场、波倮、三道箐坡头、二台坡、三道箐、猴打秋坡、岩羊啃土、木城坡，始至脚底莫，行程约需八九个小时。一路下来，人困马乏，无论是从时间或体力来看，都不可能继续往前走了，不得不选择在此留宿。从气候看，脚底莫海拔1520米，地处木城坡脚的山梁上，这里气候凉爽，视野开阔，无炎瘴之忧，也就成了商旅住宿的不二之选。若再往前即一路下坡，顺弯龙坡头、石头寨、笼子、糯比寨、南渡河，行六十里就进入漠沙坝炎瘴之地。中华人民共和国成立前，漠沙河谷地带海拔低、气候炎热，居住环境恶劣，炎瘴流行，民众常年受流行疾病困扰，男人平均寿命仅三十五六岁，很少见到六十岁左右的男子。盛夏时节，除傣族外，其他民族几乎不敢在坝区留宿和居住。当地人有“漠沙河底，干柴白米，有命来吃，无命来死”“要下漠沙坝，先把老婆嫁”的说法。所以，从旅程和气候条件来分析，脚底莫驿站就成了过往行人的必宿之地。

查阅有关资料，笔者发现目前已知第一个经过脚底莫的外国人是英国军官戴维斯，他在《从普洱府到云南府》的勘测日记中写道：“1900年元月12日，我们十分艰难地爬到租的莫（脚底莫），这段路很陡，爬行1英里，海拔就升高1400英尺。此地的雾很大，日落时才会消退。红河谷的雾是奇妙的，在平坝上天空晴朗和干燥，而谷底清早的雾在3000英尺，逐渐升至5000英尺、7000英尺，直至下午很晚时才会消散。租的莫（脚底莫）海拔约为5000英尺，人们长期生活在这种既潮湿又阴暗的环境里，感觉终日寒冷。翌日，越过一片山脉，抵达新平县城。” 

我国著名语言学家、南开大学教授邢公畹于1943年2月16日至7月9日，历时近5个月对红河流域彝族、傣族文化进行调查，其以日记形式记述了20世纪40年代抗日战争时期滇中新平、元江一带少数民族的生活状况。他在《红河日记》中写道：“2月27日7时从新平县城出发，骑行二十里后，山高石多，马失足两次，我亦跌落到石上，还好只是膝部受了点皮外伤，于是弃马步行。山上的海拔应该在2000公尺以上，这里除了山还是山，连绵不绝，行走起来感觉既烦闷又疲乏。山中多石兰科植物，鲜红如脂，艳丽夺目，这就是杜鹃花了，又叫映山红，当地人称马缨花。行五十里抵达脚底母村庄住宿，脚底母村子在半山腰，海拔约1400公尺。”邢公畹教授的旅途日记记载详细，与笔者考察结果基本吻合，说明脚底莫是山区与坝区的分界线，在那缺医少药的年代，无愧为南来北往行人的避难之所。

脚底莫驿站是新平古汛塘之地

相传脚底莫古驿道开辟于明代，道宽约2.6米，现保存完好的尚有800余米，是一条完全由人工开凿而成的道路。驿道顺山势而建，坡度平缓，路面用一块块大小不一、表面光滑的石板铺筑而成，山势陡峭的地方则支砌成台阶，道路两侧挖有排水沟，少部分排水沟用石头镶嵌。整条道路穿梭在山林中，雨季无泥，旱季无尘。靠近脚底莫村子有一座圆拱单孔石桥，上刻“蜈蚣桥”三字还依稀可辨。村民讲，旧时汉人住在寨墙内，筑路的犯人住在寨墙外，在脚底莫东面还建有公堂（今脚底莫小学校址），驻兵防守，常把抓获的贼人带到此公审、处决。处决的人全部埋葬在村庄北面，当地人称罪人坟。20世纪60年代毁了一些坟，现还留存不少。

民国七年版《新平县志·兵制》记载：“雍正十三年（1735年）……设脚底母一汛，把总一员，兵五十名……嘉庆十一年（1806年）……脚底母额外外委一员，兵三十名……道光二十八年（1848年）……脚底母额外外委一员，兵三十名……光绪元年（1875年）……脚底母汛十五名（在城西南六十五里，旧因为元新门户，野贼出入之所，故设防）……光绪三十四年（1908年），守备及战守兵一律裁撤。”民国二十二年版《新平县志·大事记》记载：“清咸丰八年（1858年）春三月……知县衍谦、守备马自勤率团首普承运与贼战于东关外，追击至马家箐，斩获二十余级，余党悉溃。”根据村民讲述及志书记载，笔者瞬间恍然大悟，村民所说的公堂其实为古汛塘，筑路犯人则指被官兵抓获的县境内外盗匪。地方官府把他们统一羁押在脚底莫，强迫他们修筑从木城坡至南渡河口的古驿道，工程完工后，又把他们全部杀害，埋葬在脚底莫。